1919년 10월 26일
남궁벽이라는 한 청년이 내게 편지를 보내 도쿄에서 학업을 계속 할 수 있게 도와달라고 간청했다. 그는 조선민족이 현재 상황에 처하게 된 원인을 규명하기 위해 10년쯤 더 철학을 공부하겠다고 말했다. 이 얼마나 황당한 얘긴가? 난 철학을 공부하지 않았어도 다음과 같은 것쯤은 쉽게 알 수 있다. 조선민족이 비참한 상황에 처하게 된 주요인 중 하나는, 지식인들이나 지도자들이 수백 년 동안 유교 윤리와 불교적 이상에 관한 허황된 철학적 사색에 탐닉해 유용한 기술과 실용적인 도덕을 완전히 무시했던 점이라는 것 말이다. 난 도쿄에서건 다른 어디에서건 철학을 공부하겠다는 조선인 학생에게는 결코 동조할 수가 없다.
(이광수가 1927년 “東光(동광)”에 기고한 글에 의하면, 윤치호가 유학생의 여비와 학비를 보조해 주는 데는 다음과 같은 조건이 있었다고 한다. 첫째, 신학이나 과학 또는 실업을 배우는 자일 것, 둘째, 반액 이상의 여비나 학비를 준비해 놓은 자일 것, 셋째, 애걸하지 않는 자일 것.)
1920년 7월 26일
우리에게 일본인들을 경멸할 자격이 있는가? 어디 한번 생각해 보자. 일본인들은 깔끔하기로 유명하다. 우리는 불결하다고 소문나 있다. 그들은 부지런하기로 유명하다. 우리는 게으르다고 소문나 있다. 그들은 미적 감각이 나날이 발전하면서 자기들의 메마른 조국을 아름다운 공원으로 탈바꿈시켜 놓았다. 하지만 우리는 그 아름답던 강산을 훼손했고, 어디를 가나 우리의 미개함과 우매함을 선명히 드러내주는 민둥산들을 가지고 있다. 일본인들은 2천 년 동안 끊임없이 전쟁을 치러오면서, 모든 종교와 도덕의 기본 원리이자 정부의 기본원리이기도 한 상무정신을 습득하고 발전시켜왔다. 그러나 지난 500년 동안 치욕의 이조시대에, 우리의 상무정신은 잔인하고 이기적인 전제정치가 고안해낸 모든 기제에 의해 완전히 뿌리 뽑히고 말았다.
다시 말해서 세계에서 가장 자부심 강한 민족들이 앞 다퉈 동맹을 맺으려 하는 일본인들을 경멸할 자격이 우리에게 있는가? 우리 입장에서 최상의 행동은 일본인들의 뛰어난 자질을 가능한 한 많이 배우고 모방하는 것이다. 그들의 청결성, 근면성, 협동성, 기강, 응집력 등을 말이다.
1920년 9월 22일
어제 발행된 ‘서울 프레스’에서 뉴욕타임스의 한 특파원이 쓴 ‘일본인들이 조선에서 쌓은 공적’인가 하는, 뭐 그런 비슷한 제목의 기고가 실렸다. 도로부설, 조림사업, 근사한 공공건축 등 일본의 조선 통치를 옹호하는 일본인들이 앵무새처럼 되풀이하는, 판에 박은 주장이 다시 거론되었다. 그건 그렇고 기고자는 조선민족에게 정력과 능력이 결여되어 있다는 결정적 증거로서, 300년 전에 일본 침략자들이 땅바닥에 팽개쳐 놓고 간 서울 파고다 공원 탑의 상부 3층 옥개석을 조선인들이 지금껏 그대로 방치해온 사실을 들었다. 이 논지가 맞는 건 사실이다. (1946년 2월 미군정청 문교부장 유억겸의 노력으로 미군 공병대에 의해 복원되었다고 한다.)
1920년 10월 29일
난 가끔 고종황제가 지난 14년 동안 계속해서 황제 자리에 있었더라면 조선이 어떻게 되었을까, 또 조선인들이 지금쯤 어떤 대접을 받고 있을까라는 의문을 품어보면서 웃음 짓곤 한다.
1) 아마도 궁궐과 조정에는 이용익, 이지용, 민영철 같은 야비하고, 잔인하고, 가증스런 악당들이 들끓었을 것이다.
2) 온 나라에 도적과 노상강도가 출몰해 인명과 재산이 무사하지 못했을 것이다.
3) 도지사, 군수, 군인, 경찰의 수탈과 만행이 도적과 노상강도들보다 심했을 것이다.
4) 미국인, 일본인, 프랑스인, 러시아인 등 외국인 투기꾼들이 광산, 산림, 어장 등 온갖 종류의 천연자원을 양도라는 미명하에 강탈했을 것이다. 황제와 그이 비열한 총신들에게 가장 많은 뇌물을 바치는 패거리들이 관세, 세입 등 값나가는 것들을 모두 독차지했을 것이다.
5) 일본은 좀 더 바람직한 정부를 수립하려는 혁명운동을 진압하려고 각별한 관심을 기울였을 것이다.
고종황제가 지난 14년 동안 전제적인 권력을 마음껏 누릴 수 있었더라면, 조선은 지금보다 더 살기 좋은 나라가 되었을까?
1921년 2월 6일
홍영후(난파)의 편지를 읽고 부아가 치밀어 올랐다. 작년 1~2월 쯤 도쿄에 가서 공부할 수 있게 도와달라고 그가 간청한 적이 있다. 그래서 그에게 100원을 주었다. 9월 언제쯤인가 또다시 수표로 100원을 주었다. 나중에 50원을 더 주어서, 유학비용으로 모두 250원을 대주었다.
한 달 전 그가 다시 편지를 보내와 바이올린을 사게 250원을 보내달라고 청했다. 공부하는 중에 250원짜리 바이올린을 사는 건 내 아들이나 동생이라도 절대로 승낙할 수 없는 일이었다. 그래서 부탁을 들어줄 수 없다고 답장을 썼다. 남에게서 돈을 받아 공부하면서 생활비 전액을 대달라고 하는 것이나, 고학생이 250원짜리 바이올린을 갖고 싶어 한다는 건 도저히 말도 안 되는 발상이었다.
그런데 오늘 배달된 편지에서, 그는 구두쇠의 죄악에 대해 내게 일장 연설을 늘어놓았다. 그는 조선의 부자들이 가난한 사람들을 억압하고 있다고 비난하고, 자기 재능을 계발할 만한 아무런 수단이 없는 조선의 천재들과 영웅들의 운명을 비관했다. 그는 볼셰비키들과 공산주의자들이 정당한 약탈자들이라고 강변하고, 부자들이 혼자서 자기 재산을 누릴 수 없는 때가 곧 올 거라고 협박까지 했다. 조선 청년들의 수준과, 은혜에 보답하는 그들의 마음이 어떤지를 적나라하게 보여주는 녀석이었다.
1924년 7월 8일
조선의 기고가들은 인간들을, 특히 조선인들을 대체로 여섯 개의 계층으로 나눌 수 있다고 믿는 모양이다. 그런데 그중에서 세 계층은 무조건 나쁘고, 나머지 세 계층은 무조건 훌륭하다고 믿는 것 같다. 부자들은 모두 사악하고, 노인들은 모두 어리석으며, 남편들은 모두 야비하다고 보는 것 같다. 그런가하면 가난한 사람들은 모두 선하고, 젊은이들은 모두 현명하며, 여성들은 모두 훌륭하다고 보는 것 같다. 이 얼치기 마르크스주의자들이 만드는 조선의 일간지들을 보면서, 가난한 사람들은 어깨를 들먹이고, 젊은이들은 반항을 해대며, 여성들은 우쭐거린다. 조선 학생들 사이에서 유행하고 있는 동맹휴학도 대부분의 경우는 신문이 러시아 유형의 사회주의를 선전한데서 비롯된 것이다.
1933년 5월 2일
이와사 장군이 “내지인반성자록(內地人反省資錄)”이라는 제목의 책을 발간했다. 그는 자기 부하들을 동원해서 수집한, 조선 거주 일본인들이 조선인들에게 모욕적인 언행을 숱하게 해왔다는 사실을 입증하는 70여 종의 이야기들을 이 책에 수록해놓았다. 그의 무사다운 자세가 무척 고맙기만 하다. 하지만 우리 조선인들이 경제적, 지적 측면에서 일본인들을 따라잡지 못한다면, 일본인들의 모욕적인 언행은 결코 중단되지 않을 것이다. 일본인들의 우월주의를 가장 빠르고 확실하게 치료하는 방법은 다름이 아니라, 조선인들이 싸우는 법을 확실하게 배우는 것이다. 일본인들은 조선인들을 섣불리 건드렸다가는 큰코다칠 수 있다는 걸 알게 될 때, 비로소 조선인들을 모욕하는 따위의 언행을 삼가게 될 것이다.
<윤치호 일기> 김상태 편역
최근 덧글