당시 조선 정부는 기세가 오를 대로 오른 동학농민군의 발을 전라도에 묶어 두려고 농민군이 주장하는 폐정개혁안을 받아들이는 모양새를 보이긴 했지만, 농민들의 요구를 실제로 수용할 생각은 추호도 없었다.
전주화약을 통해 급한 대로 한숨을 돌리고 청나라에 동학농민군 진압을 위한 원병을 요청해 사태를 해결하자는 것이 정부의 구상이었다. 조선 정부의 속내는 전주화약을 맺기 사흘 전 청나라에 보낸 긴급지원 요청 전문에서 그대로 드러난다.
“백성들의 습속이 모질고 사나우며 그 성격이 간사하니....... 이들을 진압하기 위한 대국의 병력을 보내 주면 천추에 그 은혜를 잊지 않을 것입니다.”
<봉인된 역사> 윤춘호 p42
봉오동 전투에 관하여 임시정부 군무부에서 발표한 “북간도에 재한 아 독립군의 전투정보”에는 일본군 사망자 157명, 중상자 200명, 경상자 100여명으로 나와 있다.
<독립신문> 12월 25일자 4쪽, 고등학교 <한국근현대사> 교과서 금성출판사 p191
그런데,
일본군의 보고 자료인 “봉오동전투상보”에는 병졸 1명 전사, 병졸 1명 부상, 순사 1명 부상으로 되어 있다.
<한국독립운동사연구>5집 1991, 579쪽
우리측 발표에 따르면 독립군은 청산리전투에서 일본군을 1200명이나 사살한 데 비해, 피해는 전사 60명, 부상 90명에 지나지 않은 큰 승리를 거두었다.
<고등학교 한국근현대사> 교과서 금성출판사 p192
일본 영사 비밀보고에 의하면 이도구전(二道溝戰)에서 가납(加納)연대장, 대대장 2명, 중대장 5명, 소대장 9명이 전사하고 하사관 이하 전사자 900명이라 하였다.
<무장독립운동비사> 채근식 p88-89
그런데,
일본의 연구자 사사키 하루타카(左左木春隆)는 출동 당시 일본군의 전투 보고서를 종합한 결과 청산리전투를 통틀어 전사자 11명, 부상자 24명, 말 10필의 희생을 치렀을 뿐이라고 주장하였다. 더구나 장교 희생자는 한국 측의 주장과는 달리 전혀 없었다고 한다.
<朝鮮戰爭前史としての韓國獨立運動史の硏究> 國書刊行會,1985, 509-514쪽
연변대학 김춘선 교수는 1920년 10월 27일 이후에도 중국 측 문서에 일본군 가노(加納) 연대장의 활동기록이 나타나는 것으로 보아 그가 청산리전투 당시 별다른 피해를 입지 않은 것 같다고 밝혔다.
발로 쓴 청산리전쟁의 진실 <역사비평> 200년 가을호, 277쪽
일본 육군사관학교 출신 김경천은 1921년 3월 하순 “청산리대첩”에 관한 임시정부 군무부측의 포고문을 보고 그 소감을 다음과 같이 일기에 기록했다.
“상해에 있는 우리 임시정부 군무부의 출판으로 북간도 군정서 총재인 서일 군의 포고문이 북로군 전투상보라 하는 것이 왔기에 나는 큰 희망으로 보니 매우 심장을 단(斷)케 하는 통념한 어구도 있다. 그러나 그중에 좀 과도한 철란이 있는가 한다. 물론 북간도 금번 사건은 나도 대개는 아는 것이다.
그 상보에 왈(曰) ‘일본군 사자(死者)가 연대장 1인, 대대장 2인, 장교 이하 1254인, 상자(傷者)가 장교 이하 200여인이라 하며, 그 군정서 군대는(총수가 400여인이다) 사자(死者) 1인이오, 상자(傷者)가 5인이오, 포로된 자가 2인이라고 한다.’
그런즉 이 군대는 능히 400으로 적의 연대(혼성으로 포병 수문이 있는 것임)와 접전하여 400의 3배 이상을 전멸시킨 것이라. 동서(東西) 전사(前史)에 그런 예가 있기는 하다. 그러나 이 군대는 일본군의 공위(攻圍)를 만나서 도피한 것인가 하였더니 이같이 공개할 만한 승(勝)을 얻음이라 한다.
나는 우리 민족이 허언(虛言)을 좋아하며 실행(實行)이 결(缺 *빠지고)에 불반(不伴 *동반하지 않는)하는 인성(因性 *인습)이 있음을 한(恨)하는 바러니 금(今 *이번)도 역연(亦然 *역시 그러하다)이다“ 김경천 <경천아일록擎天兒日錄> 48쪽
김경천도 청산리대첩(?)에 관한 임시정부 군무부측의 전과 보고 기록이 상당히 과장되어 있다고 본 것이다.
대한민국 고등학교 근현대사 교과서의 봉오동전투, 청산리전투 기술보다는 김경천 장군의 소감에 더 신뢰가 간다.
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